L'aglio è una pianta erbacea annua della famiglia delle Gigliacee, originaria dell'Asia centrale, diffusamente coltivata come ortaggio da condimento; il suo bulbo, in realtà formato da bulbilli, dà origine a uno scapo afillo che reca in cima un'infiorescenza globosa di piccoli fiori bianco- rosei, tra i quali spesso si trovano anche dei bulbilli atti a riprodurre la pianta agamicamente. Le foglie sono basali, lunghe, lineari.

La parte commestibile è data dai bulbilli (gli spicchi), molto aromatici per la presenza di solfuri di allile. Si usa sia fresco sia conservato, fatto asciugare al sole. Si conoscono altre specie di aglio fra cui l'aglio romano o rocambola e l'aglio ursino. Il primo (Allium scorodoprasum) è abbastanza simile al precedente, da cui si distingue per avere il bulbo composto da bulbilli peduncolati; l'infiorescenza è povera di fiori, reca bulbilli violacei ed è protetta da una spata breve, sdoppiata. L'aglio ursino (Allium ursinum), comune nelle zone submontane e montane, presenta un'infiorescenza a ombrella appiattita, senza bulbilli, di 6-20 fiori bianchi. Fiorisce in maggio-giugno.

Per il suo gusto penetrante e il suo odore intenso, l'aglio è largamente usato in cucina come condimento e aromatizzante. In Italia il suo impiego è diffuso in quella ligure (pesto, ) e in quelle del centro- sud (fettunta, pasta all'aglio e olio, ecc.).


Le aree più importanti di coltura ricadono in terreni leggeri o di medio impasto, ma tendenti allo sciolto, giusta la specifica esigenza biologica della specie per l'ingrossamento del bulbo che è a sviluppo prevalentemente ipogeo e che richiede una perfetta sanità idrica del suolo.

L'Aglio si propaga per bulbili, scelti fra i periferici del bulbo, sani ed integri.

L'epoca di semina dell'aglio bianco varia dall'inizio dell'autunno fino all'inverno inoltrato. La semina autunnale ha come conseguenza la produzione di bulbi più grossi e duraturi.

I bulbi di aglio da consumare allo stato fresco si raccolgono in giugno-luglio quando le foglie cominciano a seccare.