L'ESSICCAZIONE E LA CONSERVAZIONE DELLE PIANTE MEDICINALI

L'essiccazione è una fase estremamente delicata, dalla quale dipendono le qualità delle erbe conservate. Questa operazione, che permette di eliminare l'umidità dalle erbe, va eseguita subito dopo la raccolta. Le erbe vanno distese in un locale ben areato sopra teli di iuta o di cotone, tenendo ben separate le varie erbe. Il sole non deve illuminare direttamente i vegetali, pena la perdita di molte proprietà a causa della volatilizzazione di molte sostanze. è evidente che le erbe se sporche di terra o altro, vanno lavate e pulite, e poi asciugarle molto bene, è utile tagliare a pezzettini queste ultime, sia per accelerarne l'essiccazione, sia per evitare di dover faticare successivamente nel tagliarle, essendo ormai divenute molto dure a causa della perdita dell'acqua. Se l'erbe sono state raccolte per intero, le possiamo anche stendere a un filo come i panni appena lavati. Ad essiccazione avvenuta è bene passare subito alla fase di conservazione per non far impolverare le erbe e per conservarle nel modo migliore per una lunga conservazione. A questo scopo tornano utili sacchetti di carta spessa, scatole di latta stagnata, sacchetti di plastica e barattoli di vetro. Controllare in ogni caso, dopo un po' di tempo, se si è formata della condensa sulle pareti dei contenitori, se si è formata (sintomo di una cattiva conservazione) va allora ripetuto subito se si vuole salvare il raccolto. Alla fine i contenitori, ciascuno contenente una sola essenza, vanno riposti al buio ed in un luogo asciutto. é buona norma fare delle etichette e attaccarle a ogni singolo contenitore cosi, da essere sicuri che dentro uno c'è un tipo di erba oppure un ' altra.